Negli ultimi decenni abbiamo assistito a un cambiamento significativo nei modelli di maternità. Sempre più donne decidono di rimandare la gravidanza, sia per motivi personali, professionali o sociali. Tuttavia, il cosiddetto “orologio biologico” continua a segnare il proprio ritmo e, con il passare del tempo, la fertilità diminuisce naturalmente. Questo fenomeno, insieme al cosiddetto “inverno demografico”, pone sfide sia a livello individuale che sociale nella ricerca della maternità.
Per comprendere meglio come la medicina riproduttiva possa aiutare a superare queste sfide, abbiamo parlato con la dottoressa Ximena Justo, ginecologa specializzata in fertilità e riproduzione assistita . In questa intervista esploreremo le soluzioni disponibili per le donne che desiderano rimandare la maternità senza rinunciare al loro progetto riproduttivo, dalla conservazione degli ovuli ai trattamenti più innovativi per migliorare le probabilità di gravidanza in età avanzata.
1. Come definisce il fenomeno dell'“inverno demografico” e come influisce sulla società attuale, soprattutto in termini di fertilità?
Potremmo definire il “inverno demografico” come un termine utilizzato per descrivere il calo sostenuto della natalità in molti paesi, la maggior parte dei quali sviluppati. Questo fenomeno comporta una progressiva diminuzione del numero di nascite e un invecchiamento della popolazione, che genera uno squilibrio tra le generazioni.
Dal punto di vista della fertilità, questa tendenza è in gran parte dovuta al ritardo nella decisione di avere figli. Molte persone danno priorità alla formazione professionale, alla stabilità economica o allo sviluppo personale e rimandano la gravidanza fino a un'età in cui la fertilità inizia a diminuire naturalmente. A ciò si aggiungono altri fattori come l'instabilità lavorativa, la difficoltà di conciliare lavoro e famiglia e, in alcuni casi, anche la mancanza di conoscenza su come cambia la fertilità con il passare degli anni.
Come specialista in riproduzione assistita, vedo nella mia pratica ciò che questo “inverno demografico” comporta: pazienti che desiderano avere figli ma che devono affrontare maggiori difficoltà per ragioni biologiche legate al passare del tempo. Per questo motivo è fondamentale promuovere una maggiore educazione riproduttiva e sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza di pianificare la fertilità in modo informato.
2. Qual è il rapporto tra il ritardo nella maternità e il naturale declino della fertilità associato all'“orologio biologico”? È possibile pianificare la maternità in modo consapevole nonostante questi fattori?
Quando parliamo di “orologio biologico”, ci riferiamo ai cambiamenti naturali che la fertilità femminile subisce con il passare del tempo. A partire dai 35 anni, la quantità e la qualità degli ovuli iniziano a diminuire in modo più pronunciato, il che può rendere più difficile il concepimento e aumentare il rischio di complicazioni durante la gravidanza.
Questo processo è completamente fisiologico e risponde alla biologia femminile, indipendentemente dallo stato di salute generale della persona. Spesso si pensa che se una donna si sente bene e conduce una vita sana, la sua fertilità rimanga stabile; tuttavia, la verità è che l'età è un fattore determinante e non possiamo modificarla.
Ritardare la decisione di cercare una gravidanza è strettamente legato al concetto di “orologio biologico”, rendendo la ricerca più difficile. Nonostante queste limitazioni, è possibile pianificare la maternità in modo consapevole. La chiave sta nell'informazione: conoscere come funziona la fertilità, quali opzioni esistono e quando consultare un medico. Oggi esistono tecniche come la vitrificazione degli ovuli che consentono di preservare la fertilità per il futuro e trattamenti di riproduzione assistita adattati alle situazioni e alle esigenze di ogni paziente.
Promuovere un approccio proattivo e informato consente alle donne di prendere decisioni in linea con i propri desideri e la propria realtà, senza lasciare che il tempo diventi un ostacolo silenzioso.
3. La conservazione degli ovuli e i trattamenti di riproduzione assistita offrono molte opzioni alle persone che desiderano avere figli in età avanzata. In che modo questi trattamenti aiutano a contrastare il “inverno demografico” e le difficoltà associate all'invecchiamento riproduttivo?
La medicina riproduttiva ha fatto passi da gigante negli ultimi decenni e oggi disponiamo di strumenti che consentono di accompagnare le persone nelle loro decisioni riproduttive con maggiore libertà e sicurezza. Tra questi, la conservazione della fertilità attraverso la vitrificazione degli ovuli è fondamentale per affrontare le sfide dell'invecchiamento riproduttivo. Questa tecnica offre alle donne la possibilità di preservare la loro fertilità quando hanno ancora una buona riserva ovarica . Sappiamo anche che a volte l'età ideale per gli ovuli non è quella ideale per il progetto riproduttivo della paziente, ed è per questo che la vitrificazione consente di conservare ovuli di buona qualità che potranno essere utilizzati in futuro.
D'altra parte, i trattamenti di riproduzione assistita come la fecondazione in vitro e la donazione di ovociti consentono di superare molte delle difficoltà che sorgono quando si cerca di concepire in età avanzata. È importante chiarire che queste tecniche non riescono a invertire l'effetto del passare del tempo, ma possono aiutare a ottimizzare le possibilità e sono un'opzione efficace per chi affronta problemi di fertilità.
Da un punto di vista sociale, questi trattamenti non sostituiscono la necessità di politiche pubbliche che favoriscano la conciliazione tra famiglia e lavoro o l'accesso all'informazione sin dalla giovane età, ma rappresentano uno strumento prezioso per accompagnare le nuove forme di maternità e paternità in un contesto di cambiamento demografico. Per questo motivo la medicina riproduttiva diventa uno strumento potente per cercare di mitigare gli effetti del cosiddetto “inverno demografico”.
4. Per le donne sopra i 40 anni che desiderano concepire, quali opzioni offre la medicina riproduttiva moderna per sostenere i loro sforzi?
A partire dai 40 anni, la fertilità femminile subisce un calo significativo, sia in termini di quantità che di qualità degli ovuli. Tuttavia, grazie ai progressi della medicina riproduttiva, oggi esistono diverse alternative per accompagnare le donne che desiderano diventare madri in questa fase della vita. Una delle opzioni più utilizzate è la fecondazione in vitro (FIV) con ovuli propri, indicata principalmente in pazienti con una buona riserva ovarica. Quando la riserva ovarica è molto bassa o la qualità degli ovociti non consente di ottenere una gravidanza vitale, è possibile ricorrere alla donazione di ovuli, una tecnica che utilizza ovuli di una donatrice giovane. Questa opzione presenta alti tassi di successo ed è un'alternativa preziosa per molte donne che, per vari motivi, non possono concepire con i propri ovuli. Esistono anche tecniche come la diagnosi genetica preimpianto che possono aiutare a ottimizzare i risultati quando esiste un rischio aumentato di anomalie cromosomiche.
La chiave sta nel comprendere che, sebbene l'età influisca in modo significativo sulla fertilità, non è l'unico fattore determinante. Ogni storia è unica e la medicina riproduttiva moderna offre opzioni reali per accompagnare con sensibilità e rigore scientifico il desiderio di maternità in questa fase della vita.
5. L'inverno demografico può sembrare una preoccupazione collettiva, ma in che modo le decisioni individuali influenzano il panorama globale della natalità? Quale messaggio positivo puoi offrire a chi cerca soluzioni per concepire più tardi?
Sebbene il “inverno demografico” sia un fenomeno che colpisce le società nel loro complesso, le sue radici affondano nelle decisioni individuali. Ogni persona o coppia che decide quando e come formare una famiglia contribuisce a questo panorama globale. Comprendere che le nostre scelte hanno un impatto collettivo ci invita a riflettere e anche a responsabilizzarci.
Dal mio punto di vista di ginecologa specializzata in fertilità e riproduzione assistita, desidero trasmettere un messaggio di speranza e azione: sebbene esistano sfide biologiche e sociali legate all'età, oggi disponiamo di risorse mediche e strumenti tecnologici che possono aiutare chi desidera concepire più tardi.
La cosa più importante è non rimandare la consultazione e cercare informazioni affidabili per prendere decisioni informate. Una pianificazione consapevole, supportata dalla conoscenza e dall'accompagnamento professionale, è la chiave per adattarsi alle realtà del nostro tempo.
In definitiva, ogni storia è unica e preziosa. La medicina riproduttiva è qui per offrire sostegno, ma il primo passo è sempre l'impegno personale alla cura e all'informazione. Questo ci permette di trasformare la sfida dell'“inverno demografico” in un'opportunità per costruire famiglie con maggiore sicurezza e benessere. Infine, vorrei sottolineare il valore fondamentale dell'accompagnamento medico ed emotivo durante tutto il processo. Ogni situazione è unica e poter contare su un team che ascolta, informa e sostiene le persone che affrontano trattamenti di fertilità non solo migliora i risultati clinici, ma contribuisce anche a un'esperienza più umana e contenuta. Nella riproduzione assistita, la tecnologia è importante, ma l'empatia è insostituibile.
La riproduzione assistita ha aperto nuove opportunità per quelle donne che cercano di conciliare le loro scelte di vita con il desiderio di diventare madri. Ringraziamo la dottoressa Ximena Justo per aver condiviso la sua esperienza e per aver offerto una visione chiara delle opzioni disponibili per coloro che desiderano concepire in età avanzata. A Barcelona IVF , continuiamo a impegnarci per fornire accompagnamento e soluzioni personalizzate a ogni paziente nel suo percorso verso la maternità.
