Il progesterone è uno degli ormoni chiave della gravidanza. Il progesterone è prodotto dall'ovaio durante la fase luteale del ciclo mestruale, dopo l'ovulazione. La sua funzione è quella di promuovere i cambiamenti necessari nell'endometrio in modo che sia ricettivo quando l'embrione arriva e si impianta.
Progesterone e gravidanza
La gravidanza ha bisogno di progesterone per il suo sviluppo. Oltre ai cambiamenti endometriali, il progesterone ha anche un effetto sulla muscolatura uterina, rilassandola per facilitare la crescita della gravidanza al suo interno.
D'altra parte, durante la gravidanza ci deve essere anche una soppressione della funzione immunitaria a livello uterino per evitare che il corpo stesso reagisca contro la gravidanza. Altrimenti, gli anticorpi della madre attaccherebbero la gravidanza e ne impedirebbero lo sviluppo. Si è visto che anche il progesterone partecipa a questa immunoregolazione a livello uterino per facilitare il corretto sviluppo dell'embrione.
Durante le fasi iniziali della gravidanza, la secrezione di progesterone dipende direttamente dal corpo luteo, che rimane nell'ovaio dopo l'ovulazione. Man mano che la gravidanza si sviluppa, la placenta assume progressivamente le funzioni di produzione di ormoni come il progesterone per diventare totalmente dipendente da essa dopo tre mesi di gestazione.
Per tutte queste ragioni, l'importanza del progesterone sulla gravidanza è evidente ed è per questo che la sua somministrazione è necessaria nei trattamenti di riproduzione assistita.
Progesterone e FIVET
In trattamenti come l'inseminazione artificiale e la fecondazione in vitro si raccomanda il suo uso per sostenere la fase luteale. Soprattutto nella fecondazione in vitro, perché anche se le ovaie funzionano correttamente, a causa dell'effetto negativo che può avere il prelievo ovocitario, si somministra progesterone esogeno per garantire livelli adeguati fino a quando la placenta assume la sua produzione.
D'altra parte, in trattamenti come la donazione di ovuli, la donazione di embrioni o il trasfer di embrioni congelati, la somministrazione di progesterone è essenziale per ottenere la gravidanza e per farla evolvere correttamente. In questi trattamenti l'obiettivo è che le ovaie non funzionino in modo che non interferiscano nella preparazione dell'endometrio, quindi dovremo somministrare il progesterone necessario per ottenere la gravidanza e mantenere il suo sviluppo.
In Spagna, i preparati di progesterone sono indicati per la somministrazione vaginale, orale o sottocutanea. Inizialmente si consiglia la via vaginale poiché il suo effetto è principalmente a livello uterino e quindi si evitano gli effetti sistemici dello stesso, come i capogiri. Il progesterone sottocutaneo è un'alternativa per le pazienti con allergie o sospetto malassorbimento vaginale.