È vero che alla nascita si ereditano metà dei geni dalla madre e metà dei geni dal padre? I fattori ambientali influenzano i tratti fisici osservabili di una persona? Di seguito, risolviamo insieme alcune domande interessanti sulla genetica.
Genotipo e fenotipo, cosa sono?
Il genotipo è la composizione genetica di un organismo, cioè l'insieme completo di geni che viene ereditato dai suoi genitori. Lo sapevi che metà dei geni sono ereditati dalla madre e l'altra metà dal padre?
Il termine fenotipo, invece, si riferisce ai tratti osservabili di una persona, come l'altezza, il colore degli occhi o il gruppo sanguigno.
Cosa determina il fenotipo?
Il fenotipo è determinato dal suo genotipo e dai fattori ambientali. Infatti, a causa dell'ambiente, organismi con genotipi identici possono esprimere fenotipi diversi. Il ramo della scienza che studia questa area della genetica è conosciuto come epigenetica.
Cosa sono i tratti mendeliani e poligenici?
Un monaco austriaco di nome Gregor Mendel stabilì una serie di modelli generali sulla trasmissione dei geni dai genitori ai discendenti: l'eredità mendeliana. Questi modelli si riferiscono al tipo di eredità che è conseguenza di un singolo gene.
Mendel ha creato il concetto di alleli, ovvero ciascuna delle alternative che può avere un gene di un carattere, e la sua dominanza o recessività. I geni dominanti si impongono a un allele diverso, mentre i geni recessivi non si esprimono in presenza di un allele dominante.
Per anni è stato preso come modello il colore degli occhi. Oggigiorno, ci sono prove scientifiche che dimostrano che l'eredità di questo tratto non è così semplice da scoprire, perché ben 16 geni concorrerebbero a influenzare il colore degli occhi di una persona. Questo tipo di tratti, che coinvolgono due o più geni e che non seguono i modelli dell'eredità mendeliana, vengono chiamati poligenici. Contrariamente a quanto si pensava, la maggior parte dei tratti umani sono poligenici, per esempio il colore della pelle o la statura.
Interessante, non è vero?
