¿Se heredan la mitad de los genes de la madre y la mitad del padre? ¿Influyen los factores ambientales en los rasgos físicos observables de una persona? A continuación, resolvemos algunas cuestiones interesantes sobre la genética.
Genotipo y fenotipo, ¿qué son?
El genotipo es la composición genética de un organismo, es decir, el conjunto completo de genes que viene heredado de sus progenitores. ¿Sabías que la mitad de los genes se heredan de la madre y la otra mitad del padre?
El término fenotipo, en cambio, hace referencia a los rasgos observables de una persona como, por ejemplo, la altura, el color de los ojos o el grupo sanguíneo.
¿Qué determina el fenotipo?
El fenotipo viene determinado por su genotipo y los factores ambientales. De hecho, debido al entorno, los organismos con genotipos idénticos pueden expresar fenotipos diferentes. La rama de la ciencia que estudia esta área de la genética se conoce como epigenética.
¿Qué son los rasgos mendelianos y los poligénicos?
Un monje austríaco llamado Gregor Mendel estableció una serie de patrones generales sobre la transmisión de los genes de progenitores a descendientes: la herencia mendeliana. Estos patrones hacen referencia al tipo de herencia que se puede entender de forma simple como consecuencia de un solo gen.
Mendel estableció los alelos, cada una de las alternativas que puede tener un gen de un carácter, y su dominancia o recesividad. Los genes dominantes se imponen frente a uno distinto, en cambio, los genes recesivos no se expresan en presencia de un alelo dominante.
Durante años se enseñó este modelo con un ejemplo: el color de los ojos. Actualmente, existe evidencia científica que demuestra que la herencia de este rasgo no es tan simple, ya que hasta 16 genes pueden influir en el color de los ojos. Este tipo de rasgos en los que intervienen dos o más genes, y que no siguen los patrones de la herencia mendeliana, se denominan poligénicos. Al contrario de lo que se solía pensar, la mayoría de los rasgos humanos son poligénicos, siendo el color de piel o la estatura otros ejemplos.
Interesante, ¿verdad?
