L'endométriose est une maladie bénigne qui touche de nombreuses patientes en âge de procréer. Nous souhaitons vous aider à mieux la connaître. Cette semaine, nous répondons aux questions les plus fréquemment posées par les patientes sur l'endométriose
Qu'est-ce que l'endométriose ?
L'endométriose est l'apparition et la croissance de tissu endométrial (le tissu qui tapisse l'intérieur de l'utérus) en dehors de l'utérus. Elle apparaît le plus souvent dans la cavité pelvienne (dans les ovaires, les trompes, derrière l'utérus, dans les ligaments utérins, dans les intestins ou même dans la vessie). Plus rarement, l'endométriose se manifeste en dehors de l'abdomen (dans les poumons ou d'autres parties du corps).
Quelles sont les causes de l'endométriose ?
Les causes de l'endométriose ne sont pas entièrement comprises. Il existe actuellement plusieurs théories sur les causes de l'endométriose, dont les suivantes.
- Menstruation rétrograde : pendant la menstruation, une partie du tissu menstruel ou endométrial, au lieu d'être expulsée avec les règles, arrive dans l'abdomen par les trompes de Fallope par flux rétrograde. Selon cette théorie, du tissu endométrial viable peut coloniser l'ovaire, réagissant à chaque cycle de la même manière que les cellules endométriales utérines, c'est-à-dire en se développant et en s'éliminant à chaque période menstruelle. Toutefois, ce phénomène se produit chez de nombreuses femmes qui ne développeront jamais d'endométriose, de sorte que cette explication ne résout pas complètement le problème.
- La transformation des cellules du péritoine (le tissu qui tapisse l'intérieur de l'abdomen) en cellules endométriales.
- Un défaut d'immunité qui empêche les cellules endométriales, normalement présentes uniquement à l'intérieur de l'utérus, d'être reconnues comme étrangères à l'extérieur de l'utérus.
- Génétique : il peut y avoir un modèle d'hérédité familiale, car l'incidence de l'endométriose est plus élevée (6 %) chez les parents au premier degré des femmes atteintes d'endométriose. Une étude a récemment été publiée, qui établit un lien entre un gène et un risque accru de développer une endométriose.
- Endocrine : l'œstrogène peut favoriser la croissance de la maladie.
Pourquoi les endométriomes sont-ils appelés kystes de chocolat ?
Le contenu des kystes d'endométriose ou des endométriomes est un liquide épais et sombre qui ressemble à du chocolat.
Comment l'endométriose est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic d'endométriose est parfois posé par hasard lors d'un examen de routine. L'examen qui s'est avéré le plus utile pour diagnostiquer l'endométriose est l'échographie. D'autres tests peuvent être effectués pour diagnostiquer l'endométriose, comme la tomodensitométrie ou l'IRM.
Le seul examen permettant de poser un diagnostic définitif est la visualisation directe et l'étude histologique de la zone. Pour cela, une laparoscopie est nécessaire, mais cet examen n'est pas utilisé si l'endométriose est légère ou si les endométriomes sont de petite taille.
Quels sont les symptômes de l'endométriose ?
L'apparition des symptômes de l'endométriose est très variable. Parfois, les patientes présentant de gros endométriomes n'ont pratiquement aucun symptôme, alors que dans d'autres cas, de petits implants peuvent être très cliniques et très invalidants.
Le symptôme le plus courant est la douleur, qui s'intensifie généralement pendant la période menstruelle (dysménorrhée).
D'autres symptômes sont les troubles menstruels, les douleurs lors des rapports sexuels (dyspareumie ou coitalgie), l'apparition de douleurs ou de troubles intestinaux,...
L'un des symptômes de l'endométriose est la stérilité.
