L'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce la salute sessuale come uno stato di benessere fisico, mentale e sociale in relazione alla sessualità, e non solo l'assenza di malattie, disfunzioni o disagi, e afferma che, affinché tutte le persone possano raggiungere e mantenere una buona salute sessuale, i loro diritti sessuali devono essere rispettati, protetti e soddisfatti.
La salute sessuale è strettamente legata alla salute riproduttiva e gli interventi per preservarla includono il trattamento dell'infertilità. Per approfondire il rapporto tra salute sessuale e fertilità, abbiamo parlato con la dottoressa Olga Serra, ginecologa di Barcelona IVF .
Può dirci qual è stato il suo percorso professionale prima di entrare a far parte di Barcelona IVF?
Dopo aver conseguito la specializzazione in ginecologia e ostetricia, ho lavorato per un po' in ospedale. Durante quel periodo, ho colto l'opportunità di fare una rotazione nella riproduzione assistita per migliorare le mie conoscenze sulla fertilità. La prima volta che sono entrata in un laboratorio di riproduzione assistita ho capito che era quello che volevo fare e mi sono unita al team. Qualche anno dopo, con l'obiettivo di offrire un'attenzione più personalizzata, un maggiore supporto psicologico e risultati migliori, è stato avviato il progetto Barcelona IVF.
Dal suo punto di vista, qual è l'importanza dell'educazione sessuale completa?
La CSE non è solo importante, è indispensabile, perché non solo migliora il nostro stato di salute, ma plasma anche la nostra società.
Quando parliamo di CSE, non parliamo solo di sesso, ma anche di sessualità, contraccezione, fertilità, gravidanze indesiderate, infezioni sessualmente trasmissibili, violenza di genere, omofobia... Ecco perché la CSE è di interesse fondamentale per organizzazioni importanti come l'OMS e l'UNESCO.
La CSE non si limita a realizzare programmi educativi a livello di scuole e istituti rivolti a giovani e adolescenti, ma è anche all'origine di campagne che hanno un impatto importante sulla società in generale, come la campagna “póntelo, poónselo” del Ministero della Salute spagnolo.
La CSE fornisce a tutti noi, non solo ai giovani e agli adolescenti, strumenti che possono aiutarci ad avere una sessualità migliore, un migliore stato di salute fisica e mentale, e una società più libera e tollerante; per questo i programmi della CSE devono essere adattati alle esigenze di ogni società e, sebbene possano avere lo stesso obiettivo, cambiano a seconda del Paese e del momento.
In che modo la salute sessuale influisce sulla fertilità?
Raramente si parla di salute sessuale e fertilità allo stesso tempo, ma la realtà è che qualsiasi patologia che possa influire sulla nostra salute sessuale influirà o potrebbe influire sulla nostra fertilità. Non mi riferisco solo a quelle patologie che possono derivare da infezioni sessualmente trasmesse o gravidanze indesiderate, ma anche a tutto ciò che può causare qualsiasi problema di sessualità o difficoltà nei rapporti sessuali, sia per motivi fisici che psicologici. Ecco perché si parla di salute riproduttiva.
Avere una buona salute sessuale riproduttiva significa avere accesso a informazioni accurate che ci permettano di avere una salute sessuale sicura e soddisfacente, avere la possibilità di scegliere un metodo contraccettivo accessibile, sicuro ed efficace, essere informati e responsabilizzati per proteggersi dalle malattie sessualmente trasmissibili, avere la possibilità di decidere se avere o meno figli e quando averli, e ricevere l'assistenza sanitaria necessaria per aiutarci ad avere una gravidanza adeguata, un parto sicuro e un bambino sano.
In che modo le infezioni sessualmente trasmesse possono influire sulla fertilità?
Le infezioni sessualmente trasmesse possono causare patologie ginecologiche che portano all'infertilità, come endometrite, disturbi tubarici o malattia infiammatoria pelvica, e possono anche essere all'origine di patologie ostetriche che causano aborti o malformazioni fetali.
Dopo la comparsa dell'AIDS, la società ha preso coscienza del rischio delle MST e di conseguenza l'uso del preservativo è aumentato e l’incidenza delle MST è diminuita drasticamente.
Negli ultimi anni si è registrato un aumento significativo delle MST, soprattutto nella popolazione giovane, che è anche quella che si rivolge meno e più tardi a uno specialista, per cui sembra che stiamo vedendo solo la punta dell'iceberg, in quanto diagnostichiamo solo casi molto avanzati e complicazioni.
Le infezioni che sono aumentate di più sono quelle clamidiali e gonococciche, ma stiamo assistendo anche a infezioni come la sifilide, che fino a pochi anni fa era praticamente inesistente nel nostro ambiente. Questo aumento delle IST è motivo di preoccupazione per le autorità sanitarie nazionali ed europee, che hanno avviato campagne volte a ridurre il tasso di MST, come quella lanciata dal Ministero della Salute: con le infezioni sessualmente trasmissibili #decidi tu cosa condividere.
Che impatto ha lo stile di vita sulla salute riproduttiva?
Lo stile di vita influisce indubbiamente sia sulla fertilità che sullo sviluppo della gravidanza. È ovvio che il consumo di sostanze tossiche come il tabacco o l'alcol, i disordini alimentari, lo stress... non facilitano il concepimento e possono essere la causa di patologie ostetriche, ma possono anche provocare un calo del desiderio sessuale o difficoltà nelle relazioni. Questioni come l'alimentazione e le buone abitudini sembravano essere state dimenticate, ma la tendenza è quella di una crescente consapevolezza del loro impatto.
Ritiene che la società sia adeguatamente informata sui temi della salute sessuale e riproduttiva?
Negli ultimi decenni sono stati compiuti grandi sforzi per garantire che ciò avvenga, ma la strada da percorrere è ancora lunga.
In primo luogo, perché la popolazione che ha più bisogno di informazioni sta cambiando, per cui ciò che alcune generazioni hanno recepito come ovvio può non esserlo per i più giovani; un esempio di ciò è la diminuzione dell'uso del preservativo e l'aumento delle malattie sessualmente trasmissibili.
In secondo luogo, perché le esigenze stanno cambiando: qualche decennio fa la priorità era evitare le MST e le gravidanze indesiderate, oggi dobbiamo preoccuparci anche dell'impatto dei social network, dell'accesso alla pornografia in età precoce, ... e di una questione che abbiamo dimenticato, ovvero la fertilità e l'età.
Attualmente, la causa più importante dell'infertilità nella nostra società è l'età delle donne. Nel corso degli anni, l'età in cui le donne hanno il primo figlio è aumentata e il la Spagna occupa una delle posizioni peggiori in questa classifica. Molte donne si rivolgono alla nostra clinica per questo motivo e, quando vengono informate, si rammaricano del fatto che nessuno l'abbia fatto prima. La vitrificazione degli ovociti può essere considerata un'opzione, anche se alcuni Paesi hanno già messo in atto politiche per facilitare la maternità anticipata. Non è facile, perché ha un'importante implicazione socio-economica, ma dovremmo almeno fare in modo che queste informazioni arrivino alla società al momento giusto e non quando è troppo tardi.
Vorremmo ringraziare la dottoressa Olga Serra per aver condiviso con noi il suo tempo prezioso e le sue conoscenze. La sua esperienza presso la Barcelona IVF ci ha permesso di conoscere a fondo il rapporto tra salute sessuale e fertilità. È chiaro che un'educazione sessuale completa, la prevenzione delle infezioni sessualmente trasmissibili e uno stile di vita sano sono fondamentali per migliorare le possibilità di concepimento e mantenere una buona salute riproduttiva. A Barcelona IVF lavoriamo con un approccio olistico e personalizzato per garantire il rispetto e la tutela dei diritti sessuali e riproduttivi di ogni paziente. Ci auguriamo che questa intervista sia stata informativa e utile per comprendere l'importanza di questi temi nella vita quotidiana.
