L'un des diagnostics auxquels de nombreuses femmes sont confrontées lorsqu'elles consultent un spécialiste de l'infertilité est le facteur ovarien. Ce diagnostic suscite de nombreux doutes et inquiétudes. Nous voulons vous aider à les résoudre.
Qu'est-ce que la réserve ovarienne ?
La réserve ovarienne est la réactivité de l'ovaire à la stimulation ovarienne. Il s'agit d'un paramètre qui évalue uniquement le nombre d'ovules que l'on peut attendre après une stimulation ovarienne.
Les règles sont-elles synonymes de fertilité ?
Pas nécessairement.
Lors d'un cycle spontané, l'ovaire initie le développement de plusieurs follicules (contenant des ovules à l'intérieur). L'un d'entre eux, le follicule dominant, se développe le plus, il se rompt au moment de l'ovulation et libère un ovule qui sera fécondé par un spermatozoïde. Pendant la phase de développement folliculaire, les cellules qui forment la couche externe du follicule produisent de l'œstradiol, l'hormone responsable de la croissance de l'endomètre (la couche interne de l'utérus où les embryons sont implantés).
Lors de l'ovulation, le follicule rompu devient le corps jaune et produit de la progestérone. Cette progestérone est responsable des changements qui se produisent dans l'endomètre pour que l'embryon puisse s'implanter.
S'il n'y a pas de grossesse, après 15 jours, les ovaires détectent que l'embryon ne s'est pas implanté et cessent de produire de la progestérone. Lorsque les niveaux de cette hormone diminuent, l'endomètre est éliminé, ce qui entraîne les menstruations.
En cas de grossesse, l'ovaire maintient le taux de progestérone, ce qui explique l'absence de règles.
Les règles sont donc une conséquence de l'action des hormones produites dans l'ovaire au cours du cycle, mais n'ont rien à voir avec la qualité des ovules produits.
Comment l'âge affecte-t-il la réserve ovarienne ?
L'âge est le facteur le plus important lié à la réserve ovarienne et à la fertilité.
Cela s'explique par le fait que les femmes possèdent déjà tous leurs ovules dès leur naissance, et que ceux-ci diminuent tout au long de leur vie en raison d'un processus de destruction appelé apoptose.
Bien que deux femmes du même âge puissent avoir une réserve ovarienne plus ou moins importante, la quantité et la qualité des ovules diminuent toujours avec l'âge.
Quantité et qualité vont-elles toujours de pair ?
Non, certaines patientes ayant une faible réserve ovarienne répondront moins à la stimulation ovarienne, mais produiront des ovules de bonne qualité (cela est d'autant plus vrai que la patiente est jeune). L'âge est le facteur le plus important pour déterminer la qualité des ovocytes : la qualité diminue à mesure que la patiente prend de l’âge.
Une faible réserve ovarienne est-elle synonyme de ménopause précoce ?
La ménopause est l'arrêt de la fonction ovarienne, les ovaires n'ovulent plus et cessent de produire des hormones. Suite à ces changements, les règles disparaissent et d'autres symptômes peuvent apparaître tels que bouffées de chaleur, transpiration, irritabilité, baisse de la libido...
Le diagnostic de ménopause est établi lorsqu'une année s'est écoulée sans règles, mais avant cela, il peut y avoir une période au cours de laquelle des irrégularités menstruelles apparaissent déjà.
Lorsque la ménopause apparaît avant l'âge de 40 ans, on parle de ménopause précoce.
La réserve ovarienne est la capacité de l'ovaire à répondre à une stimulation.
Le fait d'avoir une faible réserve ovarienne ne signifie pas que vous êtes en périménopause ou que la ménopause doit survenir plus tôt.
Quelles sont les causes d'une faible réserve ovarienne ?
Bien que la plupart du temps il n'y ait pas de réponse concrète, les causes les plus fréquentes sont les suivantes :
- Base génétique (naissance avec moins d'ovules disponibles ou épuisement des ovules à un rythme plus rapide que la normale).
- Diminution du tissu ovarien sain à la suite d'une intervention chirurgicale ou d'une maladie (l'endométriose est la cause la plus fréquente).
- Causes indéterminées avec une base immunologique probable: Cette circonstance permanente indique que la cause n'est pas pertinente pour déterminer le traitement de choix.
Comment puis-je connaître ma réserve ovarienne ?
Plusieurs tests permettent indirectement d'évaluer la réserve ovarienne. Ceux qui ont la plus grande valeur prédictive sont l'étude des follicules antraux et la détermination des taux de FSH.
Cependant, le seul test direct qui nous donnera une idée exacte de la réserve ovarienne est la stimulation ovarienne.
En quoi consiste l'étude des follicules antraux ?
Pour réaliser l'étude des follicules antraux, une échographie est réalisée en début de cycle et le nombre de follicules dans les ovaires d'une taille comprise entre 2 et 8 mm est évalué. Cette valeur indique indirectement le nombre de follicules qui peuvent être collectés lors de la stimulation ovarienne. Plus le nombre de follicules antraux est élevé, plus la réserve ovarienne est importante.
Qu'est-ce que la FSH ?
La FSH (hormone folliculo-stimulante) est une hormone produite par l'hypophyse qui stimule le développement des follicules dans les ovaires. Pour évaluer la réserve folliculaire, la FSH est mesurée au début du cycle (entre le 2e et le 4e jour du cycle). Des niveaux élevés de FSH indiquent que l'hypophyse doit faire un effort important pour démarrer un cycle naturel, ce qui est généralement corrélé à une faible réserve ovarienne. Plus les valeurs sont élevées, plus le risque d'annuler le traitement en raison d'une absence de réponse à la stimulation est important.
Est-il judicieux d'attendre que les valeurs de FSH soient faibles avant de procéder au traitement ?
Au cours des cycles naturels, les valeurs de FSH peuvent fluctuer. Bien qu'il existe des groupes qui attendent que les valeurs de FSH soient basses pour commencer la stimulation, nous pensons que la valeur pronostique est déterminée par la valeur la plus élevée. Par conséquent, une fois que la valeur est élevée, attendre des valeurs plus basses pour essayer d'obtenir plus d'ovules n'est pas une bonne option. Cette hypothèse suggère que des niveaux élevés de FSH ont peut-être été observés à un moment donné, mais non diagnostiqués en raison de l'absence de tests hormonaux mensuels.
Qu'indique l'œstradiol ?
Lorsque la réserve ovarienne diminue, un raccourcissement du cycle se produit parfois, ce qui se traduit par une augmentation du taux d'œstradiol au début du cycle.
Qu'est-ce que le test du clomifène ?
Le test au clomifène consiste à doser la FSH et l'œstradiol le 3e et le 10e jour du cycle en administrant 100 mg/jour de citrate de clomifène (Omifin®) du 5e au 9e jour du cycle.
Un test au clomifène supérieur à 25 indique une faible réserve ovarienne.
Qu'est-ce que l'inhibine B ?
L'inhibine B est une hormone produite dans la première moitié du cycle par les cellules de la couche externe des petits follicules. L'inhibine B entraîne une diminution du taux de FSH, ce qui facilite la sélection du follicule dominant, c'est-à-dire le follicule qui ovulera ce mois-là. Plus la valeur de l'inhibine B est basse, plus la réserve ovarienne est faible.
Qu'est-ce que l'hormone anti-müllerienne ?
L'hormone antimüllérienne (AMH) est une hormone également produite dans la couche externe des petits follicules. Lorsque le follicule grandit, il cesse de produire de l'AMH. L'hormone antimüllérienne agit de la même manière que l'inhibine B en régulant l'activité de la FSH pour recruter un seul follicule (elle diminue le nombre de follicules qui peuvent être recrutés au cours d'un cycle et entraîne une diminution de la sensibilité des follicules à la FSH). L'hormone antimüllérienne peut être mesurée à n'importe quel jour du cycle et une valeur très basse indique un pronostic plus défavorable.
Que puis-je faire si ma réserve ovarienne est faible ?
La réserve ovarienne indique indirectement les chances de grossesse dans un cycle de procréation assistée avec vos propres ovules. Malheureusement, il n'existe pas de méthode éprouvée pour l'améliorer une fois qu'elle a été confirmée.
Le traitement à choisir dépend des résultats des tests effectués, de l'âge et des antécédents médicaux du couple. Lorsque ces tests sont très altérés, le meilleur conseil est d'opter pour le don d'ovules.
En cas de questionnement concernant la réserve ovarienne, n'hésitez pas à nous contacter ou à continuer la lecture de l'article suivant.
