La fécondation in vitro (FIV) est le traitement de reproduction assistée par lequel l'ovule est fécondé par le sperme en laboratoire. Le processus comprend quatre étapes fondamentales que nous allons passer en revue dans cet article : la stimulation ovarienne, la ponction ovarienne, la fécondation en laboratoire et le transfert des embryons dans l'utérus.
Stimulation ovarienne
Au cours de cette première phase, des médicaments hormonaux sont administrés à la patiente par le biais d'injections sous-cutanées. L'objectif est de faire en sorte que tous les ovules qui commencent à se développer au cours de ce cycle atteignent le stade final de maturation et non un seul d'entre eux, comme c'est le cas naturellement.
Le traitement commence pendant les premiers jours des règles et dure entre 8 et 11 jours. Pendant cette période, la croissance des follicules est surveillée par des examens échographiques afin de savoir approximativement quand les ovules sont matures et donc quand l'ovulation est proche de se produire. Dans la plupart des cas, trois échographies au maximum sont nécessaires.
Lorsque les follicules atteignent une taille suffisante, l'ovulation est déclenchée et la ponction ovarienne est programmée 36 heures plus tard.
Ponction ovarienne
Le prélèvement d'ovules ou la ponction ovarienne est réalisé au moyen d'une procédure chirurgicale simple. La patiente doit être admise à la clinique le jour même, accompagnée et à jeun. À l'aide d'une échographie vaginale, une ponction des ovaires est effectuée pour extraire le liquide contenant les follicules, qui sera analysé en laboratoire pour trouver les ovules. Cette procédure dure entre 10 et 15 minutes et est réalisée sous anesthésie.
Après l'opération, la patiente se repose pendant quelques heures pour récupérer des effets de l'anesthésie et, après cette période et après avoir vérifié que tout va bien, elle peut rentrer chez elle. Bien que cela ne soit pas obligatoire, il est préférable de se reposer le reste de la journée et d'éviter tout effort excessif pendant les 24 heures suivantes, à titre préventif, et de surveiller toute situation anormale.
Fécondation in vitro
En laboratoire, le liquide folliculaire aspiré est analysé à la recherche d'ovules pour procéder à l'insémination. Environ 4 à 5 heures plus tard, le sperme est injecté dans chaque ovule et les ovules sont laissés en culture dans un incubateur qui maintient des conditions optimales pour leur développement. La fécondation in vitro peut être réalisée à partir de l'échantillon de sperme du couple ou du sperme d'un donneur.
Au bout de 18 à 21 heures, on vérifie que les ovules sont parfaitement fécondés. Les embryons sont mis en culture jusqu'à ce qu'ils atteignent le stade de blastocyste, c'est-à-dire un embryon de 5 jours.
Transfert d'embryons
L'étape suivante consiste à transférer les embryons au cours d'une procédure simple qui ne nécessite pas d'anesthésie ni d'hospitalisation. Elle est totalement indolore et de courte durée. Le gynécologue insère un cathéter dans le col de l'utérus et les embryons sont déposés dans l'utérus. Le processus est contrôlé par échographie pour s'assurer que les embryons sont placés au bon endroit. En général, un ou deux embryons sont transférés, mais la tendance actuelle est de transférer un seul embryon afin de réduire le risque de grossesse multiple. S'il reste des embryons de bonne qualité après le transfert, ils seront congelés.
Après le transfert, la patiente peut rentrer chez elle et mener une vie normale. Douze jours après le transfert, le premier test de grossesse peut être effectué pour confirmer si elle est enceinte. La période entre le transfert d'embryons et la date prévue pour le test de grossesse est appelée beta-waiting .
