I cambiamenti sociali degli ultimi decenni hanno facilitato l'accesso delle donne al mondo del lavoro. Questo ha posto a molte donne il dilemma di conciliare la carriera professionale con il desiderio di diventare madri e formare una famiglia. Così, le donne hanno rimandato la maternità in nome di una maggiore stabilità professionale. Oggi l'età media del primo figlio in Spagna è di 31 anni, una delle più alte in Europa, mentre nel 1980 l'età media delle madri al primo figlio era di 25 anni.
Tecniche di riproduzione assistita
L'effetto negativo dell'età materna sulla fertilità è ben noto. L'età più fertile, secondo i professionisti, è tra i 20 e i 30 anni, mentre la fertilità inizia a diminuire a 35 anni. Dopo i 40 anni, le possibilità di concepire naturalmente sono estremamente basse. Le tecniche di riproduzione assistita offrono alle donne che hanno difficoltà a concepire trattamenti diversi, adatti alla loro età e ai loro problemi specifici.
Limite di età legale
In Spagna non esiste un limite legale per l'accesso ai trattamenti di riproduzione assistita, pertanto è possibile riscontrare differenze nel limite massimo di età tra il sistema pubblico e quello privato. Il Sistema di Assistenza Sanitaria Nazionale stabilisce un limite di 40 anni di età oltre il quale non viene offerto alcun trattamento di riproduzione assistita. È inoltre previsto un massimo di tre cicli, sia di fecondazione in vitro che di inseminazione artificiale.
La Società Spagnola di Fertilità raccomanda vivamente un limite di 50 anni di età per accedere ai trattamenti di riproduzione assistita. Questo è il limite a cui si attiene la maggior parte delle cliniche spagnole perché, sebbene la legge non stabilisca un'età massima, menziona le ragionevoli probabilità di ottenere una gravidanza ed evitare rischi sia per la madre che per il bambino.
Rischi della gravidanza nelle donne anziane
Una gravidanza dopo i 40 anni comporta un aumento del rischio di pre-eclampsia, diabete gestazionale, aborto spontaneo, parto prematuro e complicazioni nel parto. Al di là delle difficoltà della gravidanza, bisogna considerare anche il futuro benessere del neonato. La madre deve avere le condizioni fisiche e la vitalità per potersi occupare del bambino in crescita.
Limite di età consigliato in base al trattamento
Sebbene il limite di età sia di 50 anni, a seconda del trattamento, esistono altri massimali consigliati. In generale, il trattamento di inseminazione artificiale non è raccomandato per i pazienti di età superiore ai 38 anni. Nel caso di un ciclo di fecondazione in vitro con gli ovuli della paziente stessa, il limite a partire dal quale le probabilità di successo diminuiscono enormemente è di 43 anni. A partire da questa età, i professionisti consigliano di optare per un trattamento di donazione di ovociti.
