Les perturbateurs endocriniens sont des composés naturels ou synthétiques qui, en raison de leur présence dans l’environnement ou d’une exposition inappropriée dans l’organisme, perturbent le système endocrinien.
Système endocrinien
Le système endocrinien est l’ensemble des glandes et des organes qui synthétisent les hormones et les libèrent dans le sang pour qu’elles atteignent tous les organes du corps. Les hormones fonctionnent comme un système de communication entre les tissus et contrôlent de multiples fonctions vitales telles que la croissance, le métabolisme, l’immunité et la reproduction.
L’exposition du corps à ces perturbateurs affecte la fonction du système endocrinien en le stimulant, en l’inhibant, en bloquant ou en imitant la réponse aux hormones, créant ainsi des déséquilibres hormonaux.
Effets sur l’organisme
Les perturbateurs peuvent agir à très faible dose et s’accumulent dans l’organisme. De plus, l’exposition à ces substances est plus nocive dans les périodes critiques telles que les périodes prénatale et postnatale précoce. Les effets de l’exposition au cours de cette période périnatale peuvent n’apparaître que bien plus tard dans la vie, voire être transmis aux générations suivantes par le biais de modifications épigénétiques.
Les effets nocifs de ces composés sur le système reproducteur ont été largement démontrés. Des troubles du système reproducteur féminin, tels que la puberté précoce, le syndrome des ovaires polykystiques, l’endométriose ou les fibromes utérins, ont été liés à l’exposition à ces produits chimiques. Une baisse de la fécondité et la fertilité chez la femme due à des perturbations des processus endocriniens qui régulent le cycle féminin et la gestation a également été associée à l’exposition aux perturbateurs endocriniens.
Chez les espèces animales, l’effet nocif de ces produits chimiques sur le système reproducteur a également été constaté, pouvant même aller jusqu’à causer un déclin des populations.
Les perturbateurs endocriniens
Ces composés sont partout autour de nous et font partie de notre vie quotidienne. Nous pouvons trouver des perturbateurs endocriniens dans les pesticides, les articles ménagers en plastique, les insecticides et même dans les produits alimentaires, d’hygiène personnelle et de nettoyage. La liste des substances dont il a été démontré qu’elles interfèrent avec le système endocrinien est très longue : dioxines, parabènes, phtalates, bisphénols, DDT et phytoestrogènes, entre autres.
La principale recommandation est de réduire leur utilisation et d’essayer de remplacer les produits contenant des perturbateurs par des alternatives plus sûres.