Quando una coppia di donne decide di creare una famiglia, ha a disposizione diverse opzioni di riproduzione assistita per raggiungere il proprio obiettivo. Tra le più comuni vi sono l'inseminazione artificiale e la fecondazione in vitro con seme di donatore. Un'altra alternativa che ha guadagnato popolarità è il metodo di Ricezione di Ovociti dalla Partner (ROPA), un trattamento che consente la partecipazione di entrambe le donne al processo di avere un bambino.
Che cos'è il metodo ROPA?
Il metodo ROPA è una tecnica di fecondazione in vitro appositamente studiata per le coppie di donne. In questa procedura, una delle donne, la madre genetica, fornisce gli ovuli, che vengono fecondati in laboratorio con sperma di un donatore. Successivamente, gli embrioni ottenuti vengono trasferiti nell'utero dell'altra donna della coppia, la madre gestante, che porterà avanti la gravidanza e il parto.
Questo metodo offre la possibilità di una maternità condivisa, poiché una madre fornisce il corredo genetico e l'altra l'ambiente biologico che influenzerà lo sviluppo del bambino. Ciò consente a entrambe le donne di stabilire un legame, sia biologico che emotivo, con il proprio figlio.
Importanza dell'epigenetica
Per molto tempo si è ritenuto che la madre che forniva gli ovuli fosse l'unica a influenzare le caratteristiche del bambino. Tuttavia, i progressi scientifici hanno dimostrato che la madre gestante svolge un ruolo cruciale nello sviluppo embrionale, grazie ai meccanismi epigenetici.
L'epigenetica è la branca della genetica che studia i meccanismi che regolano l'espressione dei geni senza alterare la sequenza del DNA. Fattori come l'alimentazione materna, lo stress o l'esposizione a sostanze tossiche influenzano questi meccanismi, che possono attivare o disattivare i geni durante la gravidanza.
I processi epigenetici contribuiscono a determinare le caratteristiche fisiche, la salute metabolica o lo sviluppo emotivo del bambino attraverso vari meccanismi come la metilazione del DNA, la modificazione degli istoni e l'azione dei microRNA.
- Microambiente uterino: durante l'impianto dell'embrione, l'endometrio materno secerne un liquido endometriale che contiene microRNA e altre molecole che interagiscono con l'embrione e modificano l'espressione dei geni. Questa comunicazione materno-fetale influenza lo sviluppo embrionale e le caratteristiche del bambino.
- Nutrizione materna: un adeguato apporto di alcuni nutrienti come l'acido folico, la vitamina B12 o gli acidi grassi omega-3, ma anche la carenza di vitamina D, le restrizioni alimentari o una dieta ricca di grassi possono influenzare la metilazione del DNA o la modifica degli istoni, con possibili ripercussioni sulla salute a lungo termine del bambino.
- Ormoni materni: il benessere emotivo della madre gestante influisce sui livelli ormonali, compreso l'ormone dello stress, che può influenzare i processi epigenetici legati allo sviluppo neurologico ed emotivo.
L'influenza dell'epigenetica nel metodo ROPA
Nel metodo ROPA, la madre gestante non fornisce materiale genetico, ma ha un ruolo chiave nell'espressione genica dell'embrione attraverso i meccanismi epigenetici che avvengono durante la gravidanza. Pertanto, il suo stile di vita, l'alimentazione, lo stato emotivo e la salute generale influenzano direttamente lo sviluppo del bambino.
Ciò implica che la madre gestante influenza aspetti quali le caratteristiche fisiche, la salute metabolica e lo sviluppo emotivo del proprio figlio.
Legame condiviso
Il metodo ROPA consente a entrambe le madri di partecipare in modo attivo e significativo allo sviluppo del figlio. Una madre fornisce il materiale genetico, mentre l'altra influenza il modo in cui questi geni si esprimono ed è responsabile dell'ambiente in cui si sviluppa l'embrione.
Sapere che entrambe le madri influenzano lo sviluppo e la crescita del figlio rafforza il concetto di maternità condivisa e rafforza il legame emotivo tra le madri e il bambino. Inoltre, per la madre gestante, comprendere che l'epigenetica è particolarmente importante durante lo sviluppo embrionale può aiutare a superare le possibili barriere emotive legate al fatto di non condividere il materiale genetico con il figlio.
A Barcelona IVF , accompagniamo tutte le donne nel loro percorso verso la maternità. Puntiamo sulla diversità familiare e su trattamenti come il metodo ROPA, un esempio di come la scienza possa essere al servizio dell'amore e dell'uguaglianza.
