¿Sabías que se estima que el 59% de los pacientes españoles que finaliza un tratamiento de reproducción asistida no manifiesta qué desea hacer con los embriones sobrantes? Para muchos pacientes es una decisión emocionalmente difícil. Por esta razón, queremos informarte sobre esta cuestión y las posibilidades existentes.
El tratamiento paso a paso
Como ya hemos explicado en anteriores publicaciones del blog, el método ROPA o la fecundación in vitro con ovocitos propios constan de las siguientes fases: estimulación ovárica, punción ovárica, FIV y transferencia embrionaria.
Entre la penúltima y la última fase, comunes en el método ROPA y la FIV con o sin donación de óvulos , se escogen los embriones que han conseguido llegar al estado de blastocisto (día 5 de su desarrollo) y, en algunos casos, se realizan test genéticos como el Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP) para evitar enfermedades hereditarias. Llegados a este punto, se decide el número de embriones que se transferirán, siendo un máximo de 3, tal y como especifica la Ley 14/2006 de Técnicas de Reproducción Humana Asistida en España. ¿Pero qué sucede con el resto de los embriones?
¿Qué opciones existen en los embriones sobrantes?
A la hora de decidir cuál será el destino de los embriones no usados en los tratamientos de reproducción asistida, debemos tener en cuenta las siguientes opciones:
- Conservar los embriones asumiendo el coste de preservación. Esta opción es muy frecuente, ya que quizás surja la necesidad de repetir el ciclo de la FIV en un futuro.
- Donarlos a otras parejas o a la investigación. En reproducción asistida, es también muy común recurrir a la donación de embriones de parejas que ya no desean tener más bebés.
- Destruirlos: se extraen de su almacenamiento y se detiene su desarrollo.
De hecho, en muchos casos, los pacientes deciden dejar esta decisión en manos de la propia clínica.
¿Cómo se congelan los embriones?
Se guardan los embriones en nitrógeno líquido en bancos de almacenamiento, conservándolos a -196ºC. Los embriones criopreservados pueden permanecer congelados durante años.
En España, ya se acumulan más de 60.000 embriones sin destino
Una investigación del Grupo de Ética y Buena Práctica Clínica de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) ha cuantificado los embriones congelados sin destino definido. La Ley española de Reproducción Asistida dice que, si tras contactar durante dos años con los pacientes, no se obtiene respuesta "los preembriones quedarán a disposición de los centros en los que se encuentran criopreservados, que podrán destinarlos conforme a su criterio a cualquiera de los fines citados manteniendo las exigencias de confidencialidad y anonimato establecidas y la gratuidad y ausencia de ánimo de lucro". Sin embargo, no se establecen directrices suficientmente claras y las clínicas de fertilidad optamos por actuar con la mayor prudencia posible.
Y tú, ¿conocías esta información?
