Il modo di comprendere la perimenopausa sta cambiando. Per anni, questa fase è stata associata soprattutto a sintomi come le vampate di calore o le alterazioni del ciclo mestruale.
Tuttavia, esistono sempre più evidenze del fatto che la transizione verso la menopausa sia accompagnata da cambiamenti ormonali e metabolici che possono manifestarsi anni prima che compaiano i segni più conosciuti.
Che cos'è la perimenopausa?
La perimenopausa è la fase di transizione che precede la menopausa, durante la quale le ovaie iniziano a funzionare in modo più irregolare. Di conseguenza, variano i livelli ormonali, in particolare quelli di estrogeni e progesterone.
Sebbene solitamente inizi intorno ai 45 anni, esistono sempre più evidenze del fatto che i cambiamenti biologici associati a questa transizione iniziano molto prima che vengano identificati chiaramente i primi sintomi.
Un nuovo modo di comprendere la perimenopausa
Tradizionalmente, la perimenopausa veniva diagnosticata a partire da sintomi considerati "classici", in particolare le vampate di calore e le irregolarità mestruali. Tuttavia, recenti ricerche suggeriscono che questa visione possa essere troppo limitata.
Uno studio internazionale condotto su oltre 17.000 donne di 158 Paesi ha rivelato che, sebbene le vampate di calore siano il sintomo che più donne associano alla perimenopausa, non sono il sintomo più frequente.
I sintomi più comuni durante la perimenopausa sono stati:
- Stanchezza
- Stanchezza fisica e mentale
- Irritabilità
- Cambiamenti dell'umore
- Disturbi del sonno
- Ansia e problemi digestivi
- Difficoltà di concentrazione o "nebbia mentale"
- Cambiamenti del peso corporeo
Questi risultati hanno contribuito ad ampliare il concetto di perimenopausa e a considerarla un processo complesso che coinvolge molteplici sistemi dell'organismo e può manifestarsi in modo molto diverso in ogni donna.
Perché la perimenopausa è sottodiagnosticata?
Uno dei motivi principali è che molti dei suoi sintomi sono aspecifici e possono essere facilmente confusi con altre situazioni abituali in questa fase della vita.
La stanchezza, la difficoltà di concentrazione, i cambiamenti dell'umore o i problemi del sonno vengono spesso attribuiti allo stress, al carico di lavoro, alle responsabilità familiari o semplicemente al ritmo di vita attuale.
Di conseguenza, molte donne non collegano questi sintomi alla transizione menopausale e possono trascorrere anni senza identificare la vera causa.
Comprendere la transizione per viverla meglio
La perimenopausa non è una malattia, ma una fase naturale della vita della donna. Comprendere meglio i cambiamenti che la accompagnano non aiuta solo a identificare i sintomi, ma anche a vivere questa transizione con maggiore conoscenza, fiducia e consapevolezza.
