Existen numerosas causas de infertilidad, pero ¿podrían ser los disruptores endocrinos una de ellas? ¿Afectan a la reproducción? ¿Y al embarazo? Resolvemos todas estas cuestiones a continuación.
¿Qué son los disruptores endocrinos?
En la vida diaria, utilizamos múltiples productos que se han convertido en imprescindibles. Sin embargo, la evidencia científica ha demostrado que algunas de estas sustancias químicas exógenas pueden tener efectos nocivos sobre el sistema hormonal del cuerpo humano. Estas sustancias químicas que interfieren en el sistema endocrino se conocen como disruptores endocrinos o EDC (Endocrine Disrupting Chemicals).
Los EDC se encuentran en productos, naturales o sintéticos, y suelen entrar en el cuerpo a través de la inhalación, los alimentos o por contacto directo. Algunos ejemplos de disruptores endocrinos son:
- Insecticidas de uso doméstico como el paratión o el diclorodifeniltricloroetano (DDT)
- Bisfenol-A (BPA): presente en algunos recipientes de almacenamiento de alimentos y usado para fabricar ciertos plásticos.
- Parabenos: se encuentran en multitud de productos (alimentarios, cosméticos, etc.)
- Ftalatos: se utilizan en la fabricación de plásticos para otorgar flexibilidad.
- Ciertos componentes de los filtros UV de cremas como, por ejemplo, la 3-benzofenona.
- Triclosán: presente en algunos productos antimicrobianos y de cuidado personal.
¿El efecto de los EDC es acumulativo? ¿Es reversible?
De los aspectos que generan mayor preocupación entorno a los EDC son precisamente sus efectos adversos en la salud caracterizados por ser irreversibles y acumulativos, es decir, se transmiten a las futuras generaciones sin que se hayan manifestado patológicamente.
¿Cómo actúan los disruptores endocrinos?
Los EDC actúan alterando el sistema hormonal de diferentes modos, por ejemplo, mimetizando las hormonas del cuerpo, alterando su síntesis o metabolismo, bloqueando la vía entre una hormona natural y un receptor celular, etc.
¿Cómo afectan a la fertilidad?
No es de extrañar que las alteraciones hormonales provocadas por los disruptores endocrinos impacten negativamente en el proceso reproductivo, pero ¿de qué manera impactan? ¿afectan en ambos sexos?
Se ha observado que los disruptores endocrinos pueden provocar mayor riesgo de cáncer, cambios en las células germinales (las precursoras de los espermatozoides y los óvulos) o defectos de la uretra (tanto en hombres como mujeres), etc.
En el caso de los hombres, los EDC se han relacionado con testículos no descendidos, baja calidad ###/bb### semen, mayor daño en el ADN de los espermatozoides y alteraciones en la morfología de los testículos.
En el caso de las mujeres, los disruptores endocrinos podrían ser los causantes de ciclos menstruales más largos o aceleración de la menopausia, entre otros. Además, los estudios científicos apuntan a que estarían relacionados con algunas patologías como la endometriosis, el síndrome de ovarios poliquísticos (SOP) o el cáncer de mama. Por otro lado, no solo afectarían en la fertilidad, sino también en la gestación, dando lugar a mayor riesgo de abortos y mayor tasa de embarazos ectópicos.
Desde Barcelona IVF, seguiremos de cerca todas las investigaciones sobre los disruptores endocrinos para poder continuar ofreciendo el contenido científico más actual y relevante.