Una mujer nace con todos los óvulos de que dispondrá durante su vida. Ese número representa su reserva ovárica.
A los 5 meses de vida fetal se alcanza el máximo número de ovocitos, llegando a unos 7.5 millones. Desde ese momento se inicia un proceso de destrucción que acabará en la menopausia cuando desaparece el último. Se calcula que cuando nace a la mujer ya “sólo” le quedan 1,5 millones de óvulos. Cuando empieza la época de máxima fertilidad, en torno a los 20 años, dispone de unos 250.000. A pesar de tener tantos se considera que durante toda su vida una mujer “sólo” usa unos 500 ovocitos, el resto se pierden. Además hay que destacar que no sólo es una cuestión de números, sino de calidad. Los mejores óvulos son usados durante la época fértil, por lo que a partir de los 40 años además de quedar muchos menos son de peor calidad.
Así la respuesta a nuestra encuesta sobre el número de ovulos que tiene una niña al nacer es 1.500.000.