Marzo es el mes de la concienciación sobre la endometriosis, una enfermedad que afecta a un 15% de las mujeres en edad fértil de todo el mundo. Pese a ser la primera patología ginecológica por frecuencia, la dolencia aún es bastante desconocida por la sociedad y parte de la comunidad médica. Con el objetivo de hacerla más visible, tiene lugar durante este mes la ENDOMarch, la Marcha Mundial por la Endometriosis, coordinada desde Nueva York por los doctores Nezhrat. En Barcelona IVF queremos sumarnos con este post en el que repasamos qué es la endometriosis y cómo la vitrificación de óvulos puede ayudar en estos casos a preservar la fertilidad.
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis consiste en la presencia de endometrio fuera de la cavidad uterina. Es decir, ocurre cuando el tejido endometrial que debería recubrir el útero por dentro aparece fuera del útero. Ese tejido puede implantarse en los ovarios, en las trompas, detrás del útero, en los ligamentos uterinos, en intestinos o incluso en la vejiga urinaria y formar quistes, que se llenan de sangre y adquieren color oscuro (quistes de chocolate).
¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?
Aunque existen bastantes casos de mujeres que no presentan síntomas, son muchas las que pasan años con fuertes dolores sin saber que en realidad lo que les sucede es que sufren de endometriosis.
Además de dolor, la endometriosis puede causar sangrado abundante o sangrado entre periodos:
- Dolor menstrual
- Períodos menstruales abundantes
- Sangrado entre períodos
- Dolor durante o después de tener relaciones sexuales
- Dolor al orinar o evacuaciones dolorosas
- Fatiga y cansancio sin motivo aparente y continuado.
La vitrificación de óvulos, una opción preventiva
Uno de los aspectos que más preocupa a las mujeres que sufren esta enfermedad es la posibilidad de quedarse embarazada, ya que se ha demostrado una disminución de la calidad ovocitaria con la progresión de la enfermedad y que en muchos casos no tiene correlación con el grado de afectación pélvica en el momento del diagnóstico.
La endometriosis puede afectar la capacidad de concebir como consecuencia del daño ovárico o en las trompas de Falopio. Los pequeños implantes de endometriosis en la pelvis pueden liberar sustancias que interfieren con la ovulación, el transporte del óvulo y la fecundación, dificultando así la consecución de un embarazo de forma natural. Por otro lado, cuando los quistes endometriósicos crecen en el ovario, destruyen parte de la dotación de óvulos, disminuyendo la reserva ovárica. En muchas ocasiones, esta disminución de la reserva se acentúa después de la extirpación quirúrgica de los quistes.
Teniendo en cuenta que la endometriosis es una enfermedad progresiva y que, a su vez la edad es un factor determinante para la infertilidad femenina, la vitrificación se presenta así como una solución. Extraer óvulos cuando la endometriosis aún no se encuentra muy avanzada para posteriormente vitrificarlos y guardarlos puede permitir a muchas pacientes jóvenes no perder la oportunidad de ser madres llegado el momento.