Durante un tratamiento de reproducción asistida pueden surgir dudas sobre qué información es posible conocer de los embriones antes de realizar la transferencia. Una de ellas es si se puede saber si el futuro bebé será niño o niña y, sobre todo, si es posible elegirlo.
Actualmente, algunas técnicas de análisis genético de los embriones permiten conocer sus cromosomas sexuales. Sin embargo, en España la elección del sexo está regulada y no puede realizarse por preferencias personales o familiares. Su uso queda reservado a determinadas situaciones médicas, como la prevención de enfermedades genéticas graves.
¿De qué depende el sexo cromosómico del bebé?
El sexo cromosómico se determina en el momento de la fecundación, cuando se unen el óvulo y el espermatozoide.
El óvulo aporta siempre un cromosoma X, mientras que el espermatozoide puede aportar un cromosoma X o un cromosoma Y. La combinación XX se asocia habitualmente con el sexo femenino y la combinación XY, con el masculino.
Por tanto, es el cromosoma aportado por el espermatozoide el que determina el sexo cromosómico del embrión.
¿Se puede conocer el sexo de los embriones durante una FIV?
En determinados tratamientos de fecundación in vitro puede estar indicado realizar un diagnóstico genético preimplantacional (DGP). Esta técnica permite analizar determinadas características genéticas de los embriones antes de realizar la transferencia.
Algunos tipos de DGP también proporcionan información sobre los cromosomas sexuales del embrión y permiten determinar si presenta una combinación XX o XY. Sin embargo, disponer de esta información no significa que pueda utilizarse para elegir qué embrión transferir en función de su sexo.
¿Se puede elegir si el bebé será niño o niña en España?
La Ley 14/2006 sobre técnicas de reproducción humana asistida no permite seleccionar el sexo de los embriones por preferencias personales o familiares.
Por tanto, no es posible elegir un embrión XX o XY simplemente por el deseo de tener un niño o una niña, o por buscar un determinado equilibrio familiar.
La legislación contempla, sin embargo, determinadas situaciones médicas en las que el estudio genético de los embriones puede utilizarse para evitar la transmisión de una enfermedad hereditaria grave.
¿Cuándo puede estar indicada la selección de embriones según el sexo?
Algunas enfermedades hereditarias están ligadas a los cromosomas sexuales, especialmente al cromosoma X. En estos casos, el estudio genético de los embriones puede formar parte de la estrategia para reducir el riesgo de transmitir la enfermedad a la descendencia.
Actualmente, el DGP permite estudiar directamente muchas alteraciones genéticas específicas. De esta forma, en determinados casos es posible identificar los embriones que no presentan la alteración estudiada, en lugar de seleccionarlos únicamente en función de sus cromosomas sexuales.
La estrategia dependerá de la enfermedad, de su forma de transmisión y de los antecedentes familiares. Además, algunos estudios requieren una autorización específica de la autoridad sanitaria y la valoración favorable de la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida. Por este motivo, cada caso debe estudiarse de forma individualizada antes de iniciar el tratamiento.
¿Funcionan los métodos naturales para elegir el sexo del bebé?
Existen diferentes teorías que relacionan el momento en el que se mantienen relaciones sexuales con una mayor probabilidad de concebir un niño o una niña. Entre las más conocidas se encuentran los métodos Shettles y Whelan, basados en programar las relaciones en determinados días del ciclo menstrual.
Sin embargo, estos métodos no han demostrado ser eficaces para seleccionar el sexo del futuro bebé. Tampoco existen pautas de alimentación, posiciones sexuales o cambios en el estilo de vida que permitan elegirlo de forma fiable.
Preguntas frecuentes
¿Se puede elegir el sexo del bebé mediante una FIV?
En España no está permitido elegir el sexo del futuro bebé por preferencias personales o familiares. El estudio de los cromosomas sexuales de los embriones queda reservado a determinadas indicaciones médicas.
¿El DGP permite saber si un embrión es XX o XY?
Algunos tipos de DGP pueden proporcionar información sobre los cromosomas sexuales del embrión. Sin embargo, esta información no puede utilizarse en España para seleccionar qué embrión transferir únicamente por el deseo de tener un niño o una niña.
¿Se puede seleccionar el sexo para evitar una enfermedad genética?
En determinadas enfermedades genéticas graves ligadas a los cromosomas sexuales puede ser necesario estudiar esta información. En muchos casos, el DGP permite analizar directamente la alteración genética responsable de la enfermedad para identificar los embriones que no la presentan.
