Die Vitrifikation von Eizellen ist eine neue Technik, die erstmals 2005 veröffentlicht wurde. Zuvor wurden Eizellen in einem langsamen Gefrierprozess eingefroren, aber die Ergebnisse waren nicht vielversprechend und mit einer geringen Überlebensrate zum Zeitpunkt des Auftauens. Die Vitrifikation ermöglicht jedoch eine hohe Überlebensrate der aufgetauten Eizellen und ähnliche Schwangerschaftsraten wie bei frischen Eizellen. Die Vitrifikation ist einer der größten Fortschritte in der assistierten Reproduktionstechnologie der letzten Jahrzehnte.
Vitrifikationsvorgang
Wenn Wasser an lebenden Zellen gefriert, bildet es im Inneren der Zellen Kristalle, die beim Auftauen die Zelle schädigen und ihr Überleben bedrohen können. Vitrifiaktion ist die Erstarrung einer wässrigen Lösung ohne Kristallbildung. Im Falle von Eizellen werden diese so schnell eingefroren, dass die Bildung von Kristallen verhindert wird. Die Verwendung von Kryoprotektoren zusammen mit dem sofortigen Eintauchen in flüssigen Stickstoff ermöglicht es der Eizelle, den Vitrifikations-/Auftauprozess zu durchlaufen, ohne ihr Überleben zu gefährden.
Erhaltung der Fruchtbarkeit
Die guten Ergebnisse der Vitrifikation haben es möglich gemacht, Behandlungen zum Erhalt der weiblichen Fruchtbarkeit mit größerer Sicherheit anzubieten. Frauen, die sich medizinischen Behandlungen unterziehen, die für ihre zukünftige Fruchtbarkeit schädlich sind, können ihre Eizellen für die zukünftige Verwendung vitrifizieren. Gleichzeitig führt die Tendenz, die Mutterschaft aufzuschieben, dazu, dass sich viele Frauen dazu entschließen, Mutter zu werden, wenn ihre ovarielle Reserve altersbedingt bereits erschöpft ist. Einmal vitrifiziert, behalten die Eizellen ihre Eigenschaften intakt. Um die Fruchtbarkeit in einem optimalen reproduktiven Alter zu schützen, ist es daher ratsam, Eizellen vor dem 35. Lebensjahr zu vitrifizieren, wenn die weibliche Fruchtbarkeit mit dem Alter noch nicht signifikant abgenommen hat.
Eizellen können unbegrenzt vitrifiziert bleiben, da es nachgewiesen ist, dass sie ihre hohe Überlebensrate und Qualität im Laufe der Jahre nicht verlieren.
“Eizellen-banking”
Die hohe Effizienz des Verfahrens hat die Einrichtung von Spender-Eizellenbanken ermöglicht. Eizellbanken ermöglichen es, Spendereizellen mit einem ganz bestimmten Phänotyp zu konservieren und damit ganz bestimmten Empfängerinnen anzubieten. Gleichzeitig bietet es den Patientinnen, die Eizellen erhalten, mehr Flexibilität, da sie die Zyklen der Spenderin und der Empfängerin nicht koordinieren müssen und das Risiko, dass der Zyklus annulliert werden muss, vermieden.
Die Vitrifikation von Eizellen ist eine kleine Revolution in der assistierten Reproduktion und ihre vielfältigen Vorteile werden es vielen Frauen ermöglichen, den Traum von der Mutterschaft zu verwirklichen.