Existen pruebas y marcadores que nos ayudan a valorar la fertilidad femenina y a su vez permiten identificar el origen de una posible infertilidad femenina.
La reserva ovárica y recuento de folículos antrales
La reserva ovárica es la cantidad de óvulos de los que dispone una mujer. En el ovario residen todos los óvulos inmaduros que una mujer dispondrá a lo largo de su vida. En los sucesivos ciclos menstruales de su vida reproductiva, un pequeño grupo de óvulos irá madurando en cada ciclo. Así pues, esta reserva irá menguando con el paso de los años hasta agotarse unos años antes de llegar a la menopausia. No sólo disminuye el número de óvulos, si no que su calidad cada vez es menor. Una ecografía de los ovarios en los primeros días del ciclo permite contar el número de folículos disponibles para cada ciclo y así valorar la reserva ovárica.
Estudio hormonal
Un análisis hormonal a través de una sencilla extracción de sangre nos da una idea aún más precisa de la reserva ovárica de la mujer. La principal hormona para determinar la reserva ovárica es la AMH (hormona antimulleriana) que se produce en el ovario y es un indicador fiable del número de óvulos disponibles. Su valor es estable en el tiempo e independiente del momento del ciclo. El valor de la AMH ayudará al facultativo a personalizar el tratamiento ya que un valor alto o bajo predice una mejor o peor respuesta a la estimulación.
Para analizar las hormonas que dependen del ciclo menstrual, la extracción debe hacerse entre el tercer y quinto día del inicio del ciclo, cuando empieza la menstruación. La FSH (hormona folículoestimulante) induce el desarrollo de los folículos ováricos y regula el ciclo menstrual. Valores de esta hormona superiores a 10 mUl/ml indican una reserva ovárica disminuida. La LH (hormona luteinizante) es una hormona encargada de la maduración final del óvulo y posterior ovulación. Sus niveles nos ayudan a determinar cuándo se producirá la ovulación. Por último, el estradiol, producido en el ovario, induce la liberación de la LH y junto con la progesterona, participa en la preparación endometrial para la implantación del embrión. Valores anormalmente altos de estradiol al inicio del ciclo pueden ser marcadores o de baja reserva ovárica.
Factor tubárico
Además de las pruebas para determinar la reserva ovárica, factores como el bloqueo de las trompas de Falopio o anomalías en el útero pueden ser causas de la infertilidad por factor femenino. Para estudiar la permeabilidad de las trompas se recomendará una histerosalpingografía o una histerosonografía. A su vez, para poder analizar el útero se valorará hacer un estudio de la cavidad uterina mediante una histeroscopia o incluso, en determinados casos una biopsia endometrial, para poder estudiar anomalías del endometrio que dificulten la implantación.
El estudio de todos estos factores nos ayuda a predecir la posibilidad de un embarazo natural, y en caso de un tratamiento de reproducción asistida, la respuesta de la paciente al tratamiento de fertilidad.