El desenvolupament dels fol·licles ovàrics és una part fonamental del cicle menstrual i també un dels paràmetres que es monitoritzen més de prop durant els tractaments de reproducció assistida.
Dins de cada fol·licle hi ha un òvul en desenvolupament. Per aquest motiu, el seguiment del seu creixement proporciona informació sobre com avança el cicle i ajuda a identificar el moment més adequat per a l'ovulació.
Què és un fol·licle ovàric?
Els fol·licles són petites estructures plenes de líquid que es troben als ovaris. Cadascun conté un òvul immadur.
A l'inici de cada cicle menstrual, diversos fol·licles comencen a créixer, tot i que normalment només un esdevé el fol·licle dominant i arriba a la maduresa necessària per alliberar l'òvul durant l'ovulació.
Quina és la mida ideal dels fol·licles per ovular?
Tot i que hi pot haver algunes variacions entre dones i fins i tot entre cicles en la mateixa dona, l'ovulació espontània sol produir-se quan el fol·licle dominant assoleix una mida d'aproximadament 18 a 24 mil·límetres.
Tanmateix, en els tractaments d'inseminació i FIV, no és necessari que els fol·licles assoleixin aquestes mides, ja que hi ha la possibilitat d'una ovulació espontània i no controlada. Per tant, el tractament es pot programar generalment un cop els fol·licles tenen una mida d'uns 17 mm.
Assolir aquesta mida sol indicar que l'òvul ha completat gran part del seu procés de maduració i està a punt de ser alliberat.
No obstant això, la mida fol·licular és només un dels factors implicats en la fertilitat. La qualitat de l'òvul, l'edat de la dona, l'estat de les trompes de Fal·lopi i la qualitat seminal també tenen un paper important en les possibilitats d'embaràs.
Per què es fa un seguiment de la mida dels fol·licles en la reproducció assistida?
Durant els tractaments com la inseminació artificial o la fecundació in vitro (FIV), el seguiment ecogràfic permet avaluar la resposta dels ovaris a l'estimulació hormonal.
L'objectiu és identificar el moment més adequat per induir l'ovulació o programar la punció ovàrica.
No obstant això, aquesta avaluació no depèn únicament del diàmetre dels fol·licles. L'especialista també té en compte altres factors, com ara el nombre de fol·licles en creixement, els nivells hormonals i les característiques individuals de cada pacient.
Un fol·licle més gran significa més probabilitats d'embaràs?
Tot i que assolir una mida adequada és un requisit important perquè l'òvul compleixi la seva maduració, un fol·licle més gran no sempre es tradueix en una probabilitat més alta d'embaràs.
La fertilitat és un procés complex que implica múltiples factors que s'han d'avaluar col·lectivament. Per aquest motiu, les ecografies sempre s'interpreten juntament amb la resta d'informació clínica disponible.
En la reproducció assistida, l'objectiu no és només assegurar que els fol·licles assoleixin una determinada mida, sinó optimitzar totes les condicions necessàries per facilitar la recuperació d'òvuls madurs i augmentar les possibilitats d'aconseguir un embaràs viable.
