Cada any 358.000 dones moren durant l'embaràs i el part i 3,6 milions de nadons moren a causa de complicacions derivades del part i l'embaràs que es poden prevenir.
Segons un informe de l'ONU, presentat a la reunió de la Confederació Internacional de Llevadores que s'està celebrant aquests dies a Durban (Sud-Àfrica, millorant l'assistència al part i augmentant el nombre de llevadores als països en vies de desenvolupament es podria salvar la vida de milers de dones i nadons durant el part.
L'informe recull la informació de 58 països en vies de desenvolupament en els què es produeixen el 91% de les morts maternes. Es calcula que es necessiten un mínim de 6 llevadores per cada 1.000 parts per tal de proporcionar una cobertura al 95% de la població. Hi ha nou països que es troben en situació crítica: Camerun, Txad, Etiòpia, Guinea, Haití, Níger, Sierra Leona, Somàlia i Sudan.
La comunitat internacional s'ha marcat com a objectius per a l'any 2015 reduir la mortalitat infantil, millorar la salut maternoinfantil i millorar la lluita contra la sida, la tuberculosi i la malària.