Els problemes d'esterilitat poden tenir un origen masculí (el 40%), un origen femení (un 40%) o ser deguts a causes mixtes o fins i tot desconegudes (20%). A Espanya unes 800.000 parelles tenen problemes de fertilitat i la tendència és creixent. El 3% dels nadons espanyols neixen per tècniques de reproducció assistida.
Els hàbits de vida, el consum de tabac, el sobrepès i la contaminació ambiental afecten directament la capacitat reproductiva.
L'augment de l'esterilitat es deu també a canvis socials com el retard de la maternitat o l'augment en el nombre de dones que opten per una maternitat en solitari o bé dones amb parella femenina que desitgen ser mares.
Segons dades de la Societat Espanyola de Fertilitat (SEF), cada any es fan a Espanya 50.000 tractaments de Fecundació in Vitro (FIV) i gairebé 30.000 d'inseminació artificial. El 80% de l'activitat de reproducció assistida és en centres privats.
En els últims anys l'esterilitat ha deixat de ser un tema tabú a Espanya i poc a poc els tractaments de fertilitat s'han anat normalitzant. Els especialistes seguim treballant per aconseguir nens sans després dels tractaments de reproducció assistida.